L'association
Initiative
Suite à l’initiative d’Olivier Jelen, historien, prêtre en Suisse, l’association « Foyers de l’Espérance » s’est ouverte en Centrafrique et au Bénin. En Centrafrique l’association compte déjà sur un Foyer d’étudiant en fonction et opérationnel.
Pourquoi ?
En Centrafrique, la quête du savoir sépare les enfants de leurs parents, de leurs familles et de leur environnement. Dans ces conditions, les jeunes qui viennent de familles pauvres et de villages éloignés, ne disposant que de peu de revenus, louent de petits appartements insalubres dans des quartiers sans eau ni électricité. Certains étudiants par obligation, ne sachant faire autrement, s’entassent dans de minuscules petites chambres à quatre, cinq, … D’autres jeunes abandonnent leurs études faute de logement et de moyens. C’est pour pallier à cette situation que le Foyers de l’Espétance de Bangui a vu le jour.
Pourquoi la RCA ?
La RCA est un pays situé en plein milieu de l’Afrique. Le pays, peuplé de quatre millions d’habitants, a traversé ces dix dernières années des périodes très difficiles contenant de nombreux conflits militaro-politiques, suscitant à son tour un lot de grande misère. Il est donc justifié d’aider ce pays en particulier ! De plus, le pays n’a qu’une seule grande université avec des conditions d’études très précaires pour les étudiants venant pour la plupart de familles très pauvres, voire de régions différentes de celle de la capitale.
Pourquoi le Bénin ?
Le Bénin, pays de l’Afrique de l’Ouest, fait partie des pays pauvres de l’Afrique. Sur l’échelle mondiale, ce pays de plus de 10 millions d’habitants se situe au 166° rang de l’IDH (=indice de développement humain) sur 191. La Suisse en terme d’IDH est 1°, la France est 28°. Le Bénin compte parmi ses atouts une démocratie bien implantée qui protège les minorités. De plus le pays est stable. Le Bénin a décentralisé ses universités, la plus importante restant celle située près de Cotonou, à Abomey-Calavi. Le campus universitaire reste sous-doté et les conditions d’hébergement pour les étudiant.e.s sont très précaires. L’association s’appuyant sur ses piliers fondateurs, souhaite y remédier modestement.
Dix ans de fondation de l’association
Un bel anniversaire
L’association « Foyers de l’Espérance » est née il y a maintenant plus de dix ans ! On ne compte plus les étudiants et étudiantes qui à travers les années ont occupé le Foyer situé à quelques kilomètres de l’université de Bangui. Les étudiants proviennent tous de différentes régions du pays. La plupart sont chrétiens, protestants, catholiques ou évangéliques, mais on peut très bien s’imaginer que d’autres adhérents d’autres religions s’y rajoutent dans un avenir proche.
Qui aurait pensé il y a plus de dix ans que nous réussirions… En sachant que le pays de la RCA a connu ces dernières années de nombreuses épreuves politiques et militaires. Nombreux ont été les mécènes qui nous ont soutenus dès le début. Que ce soit des donateurs privés ou publiques, certaines communes, villages et à travers eux, leurs exécutifs nous ont appuyés. Citons en Suisse, les communes d’Anières, de Meinier et de Jussy, mais également les paroisses d’Hermance, de Corsier et de Bienne. L’ambassade de France a également aidé pour la construction d’un puits sur le site du Foyer de Bangui. Parmi les parrains d’Honneur on trouve aussi bien des professeurs d’université, des politiciens, que des évêques, des pasteurs, un imam ou encore des écrivains...
Au Bénin, deuxième antenne de l’association, plus précisément à Abomey-Calavi, non loin de la grande université, un terrain, un emplacement de plus de 3'000 m 2 a également été trouvé. Depuis une clôture, comme à Bangui pour des raisons de sécurité, a été construite ainsi que deux petites maisons. Certains membres du Comité International, organe qui gère l’association au niveau mondiale, ont pu s’y rendre et constaté l’évolution positive du chantier. Une grande route construite par l’Etat béninois vient à peine d’être terminée devant le siège du Foyer...
Les liens entre l’Afrique et l’Europe sont appelés à se diversifier et à s’intensifier. Que ce soit le continent africain ou européen, l’un a autant besoin de l’autre. Et c’est une richesse. Notre monde globalisé permet ces échanges humaines et étatiques. Si l’association « Foyers de l’Espérance » a eu autant de succès, et en quelques années, put récolter plus de 200'000 euros -rien que l’achat des deux terrains, en RCA plus de 5000 mètres carrés et au Bénin de plus de 3000 mètres carrés a coûté plus de 60'000 euros-, c’est parce que l’esprit du Foyer se veut global et universel.
7 piliers
Cet esprit repose sur 7 piliers qui constituent comme la clé de voute sur lequel est construit tout l’édifice. A ce propos, il est utile de rappeler que le Comité International appuie pleinement les objectifs des Nations-Unies. Les Nations-Unies sont aussi les garants des droits fondamentaux. Voici la liste des 7 piliers :
- 1. Développement et promotion du dialogue inter religieux
- 2. Promotion du respect des Droits de l’homme et de la femme et de toutes les minorités
- 3. Promotion du Droit et du respect de l’Environnement, et des animaux; en particulier éléphants, singes etc…
- 4. Défense des valeurs sportives
- 5. Promotion de la Paix et des actions non-violentes
- 6. Encouragement au panafricanisme et au renforcement des liens européano-africains
- 7. Participation à la lutte contre le SIDA. L’association souhaite encourager toute initiative visant à aider les personnes atteintes de la maladie du SIDA et souhaite soutenir activement les victimes de discrimination raciale, religieuse ou sexuelle.
COMITE INTERNATIONAL ET CONSEILS EXÉCUTIFS
Le Comité International, dont le siège est en Suisse, est heureux de pouvoir
s’appuyer sur les Conseils exécutifs du Bénin et de Centrafrique. A leur tête se
trouve monsieur Innocent Tikoisse pour la Centrafrique, bien secondé par son
trésorier, monsieur Edgard Kpoka et monsieur Robert Johnson pour le Bénin, bien
secondé par messieurs Serge Dohou, Clotaire Deguenon et abbé Crépin. Un
remerciement particulier est à adresser à monsieur Tikoisse, véritable bras
droit du président-fondateur, Olivier Jelen … Enfin au niveau international
citons également la fidélité inconditionnelle et régulière du trésorier général,
monsieur Pietro Bello et de la famille Roulet ainsi qu’Yvonne Sommer… Sans eux,
l’association ne pourrait tenir dans le long terme…
Longue vie aux étudiants, longue vie au Foyer ! Et que tout concorde au bien de
l’humanité tout entière !